Qu’est-ce que le SEO?

Mieux comprendre le SEO pour dominer les résultats de recherche

Dans le monde numérique d’aujourd’hui, la visibilité en ligne est essentielle pour le succès de toute entreprise. Pour y parvenir, il est crucial de comprendre et de maîtriser le SEO. Mais comment fonctionne le SEO, et pourquoi est-il si important pour le marketing moderne ? Cet article explore les bases du SEO, son fonctionnement, ses avantages et les facteurs clés qui influencent le classement des sites web.

Que signifie le SEO en marketing ?

SEO signifie « search engine optimization » ou optimisation pour les moteurs de recherche. Cela consiste à positionner une page web dans les résultats de recherche afin d’obtenir du trafic organique provenant des utilisateurs. Chaque jour, des milliards de personnes saisissent des requêtes spécifiques dans les moteurs de recherche pour trouver des informations utiles.

Le nombre de recherches augmente de manière exponentielle, offrant ainsi aux sites web un large public qu’ils peuvent potentiellement convertir en visiteurs réguliers ou en clients payants. Apprendre les règles pour atteindre le sommet des résultats de recherche et s’y conformer, c’est ce qu’on appelle essentiellement le SEO.

Comment fonctionne la recherche ?

Lorsque vous ouvrez un moteur de recherche et saisissez la requête qui vous intéresse, vous verrez une liste de résultats, qui peuvent être organisés de différentes manières. Cette page s’appelle la SERP (search engine results page). Il peut y avoir plus de 10 résultats si la SERP inclut des annonces payantes affichées au-dessus, en dessous ou sur le côté des résultats organiques.

La position d’une page parmi les résultats est son classement dans le moteur de recherche. Plus le classement est élevé, plus la page est considérée comme fiable et pertinente par rapport à la requête. Pour définir l’ordre des pages à afficher, les moteurs de recherche évaluent des centaines de facteurs de classement, que nous aborderons plus tard. Le processus de classement se fait de manière organique : contrairement aux annonces payantes, vous ne pouvez pas payer Google ou d’autres moteurs pour placer un site web plus haut ou le réévaluer plus régulièrement.

Comment fonctionnent les différents types de recherches ?

Plus une requête est précise, plus il est probable de trouver rapidement la bonne information. Par exemple, si vous formulez votre requête sous forme de question, vous obtiendrez probablement de nombreuses fonctionnalités SERP (des blocs d’informations distincts pour aider à naviguer dans la recherche).

Résultats de recherche pour une requête informative spécifique

Dans la capture d’écran ci-dessus, vous pouvez voir les éléments suivants :

• une réponse courte (Google extrait les informations les plus pertinentes d’une page et les place dans un bloc de texte au-dessus du lien)
• une liste de vidéos suggérées (Google peut même diviser une vidéo en plusieurs parties)
• Une liste d’autres questions concernant cette recherche
• Une liste de sites web
• une liste de recherches associées

Comme vous pouvez le voir, vous obtenez une réponse courte directement depuis les résultats de recherche, puis vous pouvez cliquer sur différentes sources pour en savoir plus. Le système est conçu pour répondre aux besoins des utilisateurs aussi rapidement que possible et leur fournir les informations les plus autoritaires et utiles.

Résultats de recherche pour une requête générale

Lorsque vous utilisez un seul mot et qu’il ne s’agit pas d’un phénomène unique, Google peut être confus et vous donner des résultats très différents. Par exemple, la recherche « flamingo » affichera une marque d’aliments pour chiens, différentes photos (flamant rose, bouteille, hôtel) un résultat Wikipedia, une liste d’adresses de bars et restaurants. Si vous recherchez quelque chose de différent, vous devez rendre la requête plus spécifique.

Comment les moteurs de recherche organisent-ils les pages web ?

Pour qu’un site web apparaisse dans les SERP, il doit être facilement découvert par les moteurs de recherche. Même si vous fournissez du contenu de haute qualité correspondant à ce que les gens recherchent, vous ne pourrez pas bien vous classer sans être découvert grâce aux processus de crawling et d’indexation.

Qu’est-ce que le crawling ?

Le crawling est le processus par lequel un moteur de recherche visite et analyse une page web pour établir son existence. Les moteurs de recherche agissent comme des annuaires de tous les sites web existants, mais ils doivent mettre à jour leurs bases de données en permanence. Il existe plus de 1,7 milliard de sites avec plus de 500 000 nouveaux sites ajoutés chaque jour. Les moteurs de recherche découvrent les pages grâce à plusieurs méthodes :

• Elles ont déjà été visitées.
• Elles sont liées à partir d’une page connue.
• Elles figurent dans une liste de pages dans un sitemap.
• Elles suivent les instructions des CMS concernant les nouvelles pages ou les pages mises à jour.
• Elles reçoivent des données des registraires de domaines et des hébergeurs.

Qu’est-ce que l’indexation ?

Une fois une nouvelle page découverte, le moteur de recherche analyse son contenu, sa structure et sa mise en page pour la classer dans les requêtes pertinentes. Le processus de compréhension du contenu d’une page s’appelle l’indexation. Plus Google ou un autre moteur comprend la page, mieux c’est pour cette page.

Quels éléments un moteur de recherche scanne-t-il pour comprendre une page ?

• Sa structure globale
• Les balises titre et description (ce sont des balises HTML qui n’apparaissent pas sur la page elle-même mais qui sont affichées dans les résultats de recherche)
• Les en-têtes
• Le texte
• Les images (ou tout autre contenu visuel)

À l’issue de ce processus, une page web est ajoutée à l’index, qui est une base de données de tout le contenu web. Pour maintenir ses énormes bases de données, Google, par exemple, dispose de millions de serveurs répartis dans différents centres de données à travers le monde.

Qu’est-ce que le classement dans les moteurs de recherche ?

Chaque fois qu’un utilisateur saisit une requête, un moteur de recherche extrait des informations de l’index, essayant de faire correspondre l’intention de recherche avec les réponses de la plus haute qualité. L’ordre des résultats affichés pour chaque requête particulière s’appelle le classement. Les moteurs de recherche évaluent un certain nombre de paramètres pour définir l’ordre – ces paramètres sont appelés facteurs de classement ou signaux de classement. Les classements fluctuent tout le temps parce que les moteurs de recherche crawlent et indexent beaucoup de nouvelles pages web et réindexent celles déjà existantes.

Avantages du SEO pour le marketing

Le SEO est un outil puissant pour atteindre votre public cible. La recherche organique est le canal le plus efficace pour promouvoir un site web – des recherches ont montré qu’elle offre une opportunité de trafic 20 fois supérieure à celle de la recherche payante. Voici les principaux avantages du SEO :

• Trafic ciblé. La recherche organique est une source principale de trafic web et, en plus de cela, elle peut connecter les sites web avec leur public exact. En se classant en tête des résultats, vous attirerez des visiteurs susceptibles d’être intéressés par votre contenu et vos produits ou services.
• Réputation en ligne. Être cité et mentionné sur différentes sources augmente le niveau de confiance que les utilisateurs placent sur votre site.
• Contrôle de la qualité du site. Lorsque vous faites tout correctement pour le SEO, cela signifie que votre site est sécurisé, rapide, facile à utiliser et fiable – en d’autres termes, il est agréable pour les visiteurs.
• Promotion rentable. Bien que le SEO nécessite un investissement financier et que les résultats prennent du temps à apparaître, il est moins coûteux que d’autres méthodes de marketing.

Pour attirer des visiteurs et atteindre les objectifs que vous poursuivez avec un site web (augmenter la notoriété de la marque, les conversions, etc.), vous devrez suivre les meilleures pratiques SEO et surveiller régulièrement les performances du site par rapport aux principaux paramètres SEO.

Pourquoi le SEO est-il important pour le marketing ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le SEO est une partie essentielle de la plupart des stratégies de marketing entrant. Investir des ressources dans le SEO, par exemple, aide à augmenter la visibilité de votre site dans les moteurs de recherche et la notoriété de la marque, à augmenter le trafic organique, à attirer de nouveaux visiteurs et à les transformer en leads. Voici quelques-unes des raisons les plus importantes d’inclure le SEO dans votre stratégie marketing.

• Notoriété de la marque. Vous pouvez avoir le meilleur produit du monde, mais il ne se vendra jamais si vos clients ne peuvent pas le trouver. Les utilisateurs peuvent choisir parmi des dizaines de résultats de recherche concurrents sur Google pour trouver celui qui correspond le mieux à leurs besoins, mais près de 70 % d’entre eux resteront avec l’une des 5 premières suggestions de la SERP. Pour créer une stratégie marketing SEO gagnante, vous devrez embrasser la concurrence et vous battre pour votre place au soleil, c’est-à-dire – la visibilité dans les recherches.
• Trafic organique. Nous avons déjà souligné que le SEO intelligent est le meilleur moyen d’augmenter le trafic vers votre site web. Avec les bonnes techniques de SEO et de marketing numérique, vous pouvez atteindre les meilleures positions de recherche plus rapidement, obtenir plus de visiteurs sur votre site et les transformer en clients. En d’autres termes, le SEO fait exploser le trafic et prospérer les entreprises.
• Conversions et profits. Le SEO moderne se concentre sur l’expérience utilisateur et la convivialité du site plutôt que sur les données brutes et le trafic. En appliquant les meilleures techniques de SEO à votre site web et en rendant les sessions utilisateur plus pratiques, vous pouvez facilement augmenter les taux de conversion et ainsi augmenter les profits. En prime, les moteurs de recherche considéreront votre site comme convivial et vous récompenseront avec des positions de recherche plus élevées, vous permettant de générer encore plus de trafic et de clients potentiels.
• Investissement à long terme. Un autre avantage du SEO est qu’il nécessite moins de fonds et de ressources que d’autres canaux de marketing tout en étant également un investissement à long terme et cumulatif. Cela signifie qu’il comporte un risque financier moindre et a un potentiel de retour sur investissement colossal.

Comme vous pouvez le voir, combiner l’optimisation pour les moteurs de recherche et le marketing peut propulser votre entreprise vers de nouveaux sommets. Malheureusement, de nombreux marketeurs continuent d’ignorer le SEO et passent à côté d’une liste quasi infinie d’opportunités. Nous sommes cependant confiants que nos chers lecteurs ne sont pas parmi eux. Maintenant, voyons comment intégrer le SEO à vos efforts marketing pour aider votre site web à se classer plus haut dans les SERP.

Qu’est-ce qui est considéré comme un facteur de classement ?

Voyons comment exactement plaire aux moteurs de recherche. Les aspects des pages web dont l’évaluation impacte la position dans les SERP sont appelés facteurs de classement. Aux débuts des moteurs de recherche, ils classaient les sites web en fonction des paramètres de domaine, de la structure de base et des mots-clés. Si une page avait beaucoup de mots-clés cibles, elle réussissait dans la recherche. Depuis cette époque, la situation a beaucoup changé. Les moteurs de recherche ont évolué pour répondre plus efficacement aux besoins des utilisateurs, repoussant les pages de faible qualité et éliminant les techniques de SEO manipulatrices. Explorons les principaux signaux de classement dans le contexte des mises à jour et améliorations des moteurs de recherche.

Dans un article introductif sur la façon de plaire à un moteur de recherche, Google nomme trois éléments :

• Répondre aux intentions des utilisateurs. Un contenu de haute qualité qui donne les informations que les utilisateurs recherchent est la clé d’un bon classement.
• Obtenir des liens d’autres sites web. Les liens placés naturellement à partir de sources externes indiquent aux moteurs de recherche qu’un site web est fiable et contient des informations précieuses.
• Assurer l’accessibilité. Une structure logique qui n’a pas de pages orphelines ou sans issue aide les moteurs de recherche à comprendre un site web.

Naturellement, ces facteurs ne sont que la pointe de l’iceberg, mais ils en disent long sur la façon de réussir dans la recherche : vous devez vous concentrer sur la fourniture des informations les plus utiles, établir votre crédibilité et rendre votre site web facilement explorable. Approfondissons un peu plus comment ces aspects vitaux fonctionnaient auparavant et fonctionnent maintenant.

Comment le contenu sur une page web est-il important ?

Vous avez peut-être entendu la phrase « le contenu est roi ». Le contenu est le facteur de classement numéro un que vous trouverez mentionné dans n’importe quelle liste de contrôle SEO, mais la question est de savoir comment exactement les moteurs de recherche apprennent qu’une page contient des informations plus utiles qu’une autre page.

Aux débuts de la recherche web, il était difficile de trouver des résultats correspondant à une requête trop abstraite ou mal formulée. Mais les gens viennent aux moteurs de recherche sans forcément savoir comment formuler ce qu’ils cherchent et s’attendent à voir les résultats les plus pertinents. Pour résoudre ce problème, Google et ses concurrents ont amélioré leurs algorithmes.

Plusieurs fois, Google a déclaré qu’il était capable de comprendre les recherches mieux que jamais auparavant. La première fois, c’était à propos de la mise à jour Hummingbird en 2013. Cette mise à jour de l’algorithme a marqué le passage à la recherche sémantique, ce qui signifiait que Google comprenait l’intention derrière une requête et était capable de distinguer les sous-thèmes liés à une requête. Le spamming de pages avec des mots-clés pour une meilleure visibilité dans les recherches était définitivement terminé. Ce n’était plus le nombre de correspondances exactes de mots-clés mais la pertinence du contenu par rapport à l’intention de recherche qui était pris en compte.

En 2019, Google a de nouveau annoncé révolutionner sa compréhension de la façon dont les utilisateurs recherchent. En investissant dans la recherche en compréhension du langage, Google a développé une nouvelle technique de traitement du langage naturel appelée BERT qui analyse le contexte autour des mots individuels. Le moteur est capable de déchiffrer les requêtes mal orthographiées et d’extraire des passages de pages web qui répondent à des requêtes particulières, modifiant ainsi les classements en fonction de cette analyse. Ainsi, l’optimisation pour la recherche sémantique est essentielle pour le SEO.

Comment les backlinks participent-ils au processus de classement ?

À la fin des années 1990, les analystes réfléchissaient à la manière d’incorporer la valeur des hyperliens dans le système de classement. Pour la première fois, des facteurs externes à la page elle-même ont été utilisés. Larry Page et Sergey Brin de Google ont développé l’algorithme révolutionnaire PageRank qui comptait les liens pointant vers un site web à partir d’une source externe (maintenant connus sous le nom de backlinks) comme des « votes. » Google n’était pas le premier moteur de recherche à considérer les liens, mais il était le pionnier dans la création d’un algorithme fonctionnel pour évaluer les liens.

Les sites web ont commencé à acquérir agressivement des backlinks et à participer à des échanges de liens, laissant Google sans autre choix que de mettre fin aux schémas de liens excessifs et de prioriser la qualité sur la quantité. Maintenant, il est important de construire un profil de backlinks sûr en obtenant des liens provenant des sources les plus fiables et en supprimant les liens spammeurs. Les sites web sont placés plus haut non pas à cause d’avoir beaucoup de backlinks (comme c’était le cas au début des années 2000) mais à cause d’avoir des liens pertinents provenant de pages autoritaires.

Quelle importance a la vitesse de chargement ?

En 2010, Google a annoncé que la vitesse du site devenait un facteur de classement. Les sites web ayant des problèmes de vitesse de chargement recevaient des taux de rebond accrus et donc des positions plus basses dans les SERP. Pendant une décennie, les propriétaires de sites web ont essayé de fournir aux visiteurs des chargements de pages aussi rapides que possible. Bien que la vitesse soit indubitablement un facteur important de la performance du site, l’accent a récemment été mis sur la garantie d’une interaction rapide avec le premier contenu rendu (au lieu de garantir un chargement rapide de la page complète).

À partir de juin 2021, les signaux d’expérience de page de Google, qui incluent les Core Web Vitals, influencent directement les classements. Ces signaux visent tous à améliorer l’expérience utilisateur et l’engagement avec le contenu web. Ils incluent la navigation sécurisée, le design adapté aux mobiles, et des métriques d’interactivité et de stabilité des pages web. Si la première partie visible d’une page est chargée rapidement, devient rapidement interactive et n’est pas perturbée par des publicités ou des pop-ups changeant la mise en page, la page aura de bonnes mesures de Core Web Vitals et sera bien classée dans la recherche.

Quel rôle joue l’expérience utilisateur dans l’optimisation ?

Google utilise des données de trafic pour établir les classements, et plus les gens visitent un certain site web, plus il devient fiable aux yeux de Google. Non seulement les visites de sites web, mais aussi l’engagement des utilisateurs avec le contenu sont pris en compte.

Depuis la mise à jour RankBrain, Google observe les signaux d’expérience utilisateur, évaluant la facilité d’interaction avec une page. Le moteur de recherche analyse le nombre de clics qu’obtient un résultat de recherche et combien de temps les utilisateurs passent à l’explorer. Si Google apprend qu’une page web obtient beaucoup de clics et un fort engagement, cette page recevra un boost de classement. En revanche, les sites web difficiles à naviguer et qui repoussent les utilisateurs vers les SERP ne sont probablement pas bien classés. Certains aspects de l’optimisation de page, par exemple les balises de méta-description, n’affectent pas directement les classements mais ont toujours une certaine influence parce qu’ils impactent le nombre de clics qu’une page obtient depuis les SERP.

Les sites web doivent-ils être adaptés aux mobiles ?

La recherche mobile domine depuis 2015 et, depuis cette année-là, Google booste les pages qui ont une mise en page adaptée aux mobiles. En 2016, le moteur de recherche a introduit l’indexation mobile-first, ce qui signifie que l’index était principalement basé sur les versions mobiles des sites web. Pour rester à flot, les sites web modernes doivent fournir une expérience mobile robuste. Il est préférable d’adopter un design réactif qui ajuste la mise en page à tout appareil et taille d’écran.

Quels sont les principaux facteurs de classement ?

Pour résumer tous les éléments mentionnés et ajouter quelques paramètres SEO qui n’ont pas changé de manière significative au fil des ans, voici les 10 aspects les plus importants qui influencent le classement d’un site web :

1. Métriques de domaine. L’historique et la validité d’un domaine sont importants pour les classements dans les moteurs de recherche. Google examine les dates d’enregistrement et de renouvellement, plaçant plus de confiance dans les domaines payés plusieurs années à l’avance. Si un domaine n’est pas tout nouveau, son historique précédent peut nuire au nouveau site occupant le domaine. En revanche, les anciens domaines sans historique de pénalités peuvent avoir plus de valeur pour les moteurs de recherche, mais pas de manière significative.
2. Sécurité du site. La sécurité est un aspect que vous ne voulez jamais compromettre. Google utilise le protocole HTTPS comme signal de classement depuis 2014, et d’autres moteurs de recherche privilégient également une connexion sécurisée. Si un site web utilise le protocole HTTP ou si certaines de ses ressources sont chargées via HTTP, il y a une cryptographie obsolète ou toute autre vulnérabilité SSL/TLS qui pourrait exposer les données des utilisateurs, cela diminue le niveau de confiance et nuit au SEO.
3. Optimisation mobile. Les recherches effectuées via des appareils mobiles dominent depuis 2015 et continuent d’augmenter. La compatibilité mobile fait partie des facteurs de classement de tous les moteurs de recherche et votre site web ne survivra probablement pas à la concurrence sans une version mobile fonctionnelle. > Lire l’article « Optimisation mobile : L’incontournable pour réussir en ligne »
4. Vitesse de chargement. La vitesse de chargement est importante pour bien se classer, mais il y a des paramètres spécifiques liés au chargement du site qui comptent plus que la vitesse de chargement en soi. Ce sont les Core Web Vitals qui mesurent le temps où une page web devient accessible et interactive, ainsi que l’impact des éventuels changements de mise en page. > Lire l’article « Pourquoi la vitesse de chargement d’un site web est importante? »
5. Structure du site. La disponibilité d’un sitemap correctement formaté et d’une structure de site complète divisée en catégories est cruciale pour de bons classements. Il est important d’être cohérent dans l’architecture du site et d’utiliser des éléments de navigation tels que les breadcrumbs ou les tables des matières.
6. Contenu. Lorsque le contenu d’une page est bien structuré, bien recherché et compréhensible pour le public cible, la page a de grandes chances de se classer parmi les premières. Les moteurs de recherche valorisent l’originalité, la qualité globale, l’utilité et la fraîcheur du contenu. En plus du texte, ils scannent tout autre type de contenu sur les pages web : images, gifs, vidéos, fichiers pdf, etc. Ces contenus doivent également être originaux, de haute résolution et pertinents par rapport au contexte. Un contenu considéré comme non sécurisé, copié d’autres sources, ou apparaissant comme dupliqué sur un site envoie des signaux de classement négatifs. > Lire l’article « La puissance des contenus engageants : Attirez votre public-cible »
7. Mots-clés. Différentes études montrent que les pages ayant un mot-clé placé au début de la balise title, dans l’en-tête H1 (et dans les H2-H6 également), et tout au long du contenu de la page (surtout dans les 100 premiers mots) tendent à mieux performer dans la recherche. De plus, un mot-clé dans l’URL est un petit facteur de classement positif. > Lire l’article « Guide complet pour une recherche de mots-clés efficace en SEO »
8. Profil de backlinks. Avoir des sources fiables qui renvoient à votre site web est vital pour le SEO. Les moteurs de recherche évaluent le nombre de domaines référents et de pages, leur pertinence par rapport au contenu lié, leur qualité globale et leur ancienneté. Lorsque vous construisez un profil de backlinks, assurez-vous d’obtenir des liens de sites diversifiés mais de haute qualité et liés à votre niche. Un autre aspect à surveiller est le texte d’ancrage car il aide les moteurs de recherche à comprendre de quoi traite la page liée. Certaines techniques de construction de liens ou erreurs peuvent entraîner des pénalités pour le site web : échanges de liens excessifs ; beaucoup de liens spammeurs ou non pertinents ; liens partenaires payants.
9. Liens internes. Les liens que vous placez dans le contenu du site influencent également les classements des moteurs de recherche. Même si les liens externes ne sont pas un signal de classement officiel, se référer à des sources autoritaires aide à envoyer des signaux de confiance. À son tour, lier vos propres pages aide à établir des relations entre elles. Les liens internes permettent un crawling précis et la distribution du link juice à travers le site indique aux moteurs de recherche quelles pages ont plus de valeur que d’autres. Il est important de suivre les liens : s’ils deviennent cassés et restent sur le site, ils agissent comme des signaux de classement négatifs.
10. Expérience utilisateur. Les facteurs UX influencent les classements : par exemple, les algorithmes de Google évaluent le taux de clics et le pogo sticking (lorsque les utilisateurs d’un moteur de recherche consultent plusieurs résultats de recherche différents afin de trouver un résultat qui réponde à leur requête) des sites web. Si les utilisateurs ne retournent pas aux résultats de recherche peu de temps après avoir cliqué sur une page et passent suffisamment de temps à explorer le contenu de cette page, c’est bon pour la présence dans les recherches. Les interstitiels comme les pop-ups et les publicités intrusives placés sur une page peuvent nuire à l’expérience utilisateur et aux classements.

Nous vous invitons à découvrir la vidéo « 10 conseils SEO pour améliorer le classement de votre site web » :